如何读懂老人的内心世界吗？

　　老年心理学是研究个体和群体成年以后增龄老化过程的心理活动变化、特点、规律的一门科学。是研究老年期个体的心理特征及其变化规律的发展心理学分支，又称老化心理学。它也是新兴的老年学的组成部分。由于人的心理活动以神经系统和其他器官功能为基础，并受社会的制约，所以老年心理学涉及生物的和社会的两方面的内容。研究范围包括人的感知觉、学习、记忆、思维等心理过程以及智力、性格、社会适应等心理特点因年老而引起的变化。

　　在西方，最早较系统地阐述老年的心理问题的是霍尔，他在《衰老》一书中，以毕生发展心理学的思想回顾了自己的一生。他反对把老化仅仅看作是人退回早期阶段的一种返归，强调在老年人中老化过程的显著的个别差异。

　　第二次世界大战以后，随着老年人在人口中的比率迅速增加，对心理活动老年化的实验研究及其他研究急剧增多。据报道，在1951～1980年的30年间发表的7篇有关老年心理研究的综述，共引用了247种杂志，1571篇论文。而1983年发表的一篇综述中，于1975～1981年仅六年间就查阅到4057篇有关成年发展和老年心理的文献。

　　在中国心理学界也有只重视儿童发展而忽视成年与老年心理的倾向。只是从20世纪60年代以来，毕生发展心理学观点逐步被人们所接受以后，老年心理学才成为发展心理学的一个重要部分。

　　在中国，有关老年心理学和养生学的思想历史悠久，早在春秋战国时期。诸子百家在调摄情志以益寿延年方面就有不少造述。

　　又如唐代孙思邈的《千金翼方》中载：“论曰：人年五十以上，阳气日衰，损与日至，心力渐退，忘前失后，兴居怠惰，计授皆不称心，视听不稳，多退少进，日月不等，万事零落，心无聊赖，健忘嗔怒，情性变异，食饮无妙，寝处不安……，”生动地论述了人在年老过程中的记忆、视觉、听觉、味觉以及性格、情绪状态等的一系列变化。

　　近代老年心理学的研究工作在中国起步较晚。比较系统地开展这方面工作始于20世纪80年代，主要侧重于记忆的老化研究。

　　1、长者心理的一般特点

　　1.1认知功能变化

　　长者神经系统尤其是大脑的退化和机能障碍，首先引起感觉和知觉能力逐渐衰退。人到老年期，概念学习、解决问题等思维能力有所衰退，但思维的广阔性、深刻性等等却由于长者的知识经验比较丰富，而往往比青少年强，因此，长者思维的成分和特性十分复杂。

　　1.2智力变化

　　因为老年化过程中智力减退并不是全面性的，他们在实际生活中解决各种复杂问题的效果仍处于很高的水平，甚至在不少方面超过中青年人。这是由于现实生活中解决问题所需要的往往不是单一的智力成分，而是包含社会经验等非智力因素的综合分析及敏锐判断。

　　1.3动机与需要

　　老年期各种层次的需要又有其独特的内涵。长者的安全需要表现为主要对生活保障与安宁的要求，另外，长者希望从家庭和社会获得更多精神上的关怀，并且仍有很强的参与社会活动、融入各种团体的要求，以满足其爱与归属的需要。尽管长者的社会角色与社会地位有所改变，但他们对于尊重的需要并未减退，要求社会能承认他们的价值，维护他们的尊严，尊重他们的人格，在家庭生活中也要具有一定的自主权，过自信、自主、自立的养老生活。

　　1.4情感特点

　　在严格区分年龄因素及家庭生活环境因素之后，研究表明长者的情感活动与中青年人相比，本质特点是相同的，仅在关切自身健康状况方面的情绪活动强于青、中年。也就是说，孤独、悲伤、忧郁等负性情绪并不是年老过程必然伴随的情感变化。但不可否认的是，老年期是负性生活事件的多发阶段，随着生理功能的逐渐老化、各种疾病的出现、社会角色与地位的改变、社会交往的减少，以及丧偶、子女离家、好友病故等负性生活事件的冲击，长者经常会产生消极的情绪体验和反应。

　　1.5个性变化

　　在年老过程中，人格仍保持较高的稳定性和连续性，改变相对较小，而且主要表现为开放经验与外向人格特质的降低。相对来说，个性的变化受出生时代的影响及社会文化因素的影响更大一些。

　　1.6人际关系

　　与配偶的关系。丧偶使长者对未来丧失信心而陷入空虚孤独、抑郁之中。

　　与子女的关系。许多长者认为，子女来看望他们来去匆匆，吃完饭就走，觉得很麻烦；而子女不来看望他们，又认为不孝顺。一种矛盾的心理，导致抱怨、争吵、指责。

　　与同事的关系。交往是人的社会属性赖以发生和发展的必要条件，是人的精神属性得以健康的支柱。长者退休后，离开了工作单位，与同事之间的交流突然中断。