存在的意义之：自由与责任

　　逃避责任的方式

　　在美国文化中，有一些关于人们如何逃避责任的常见例子。保持一致（conformity）就是一个很典型的例子。美国人很骄傲他们成为自主的个体——达到了理想化的个体主义。然而，进一步分析发现，美国人发现他们用独创性的方式放弃了他们的自由。美国人通过盲目地对各种组织和机构（包括政党和宗教机构）效忠而变得保持一致。这并不是说对上述两者的奉献是坏事情。事实上，它们经常会带来非常积极的结果。盲目地效忠带来的问题是，人们放弃了他们的责任，不再批判性地思考组织的信念、观点和价值观。当这些情况出现时，人们的价值观便不再真实可信。

　　当一个人对外在的信念结构忠诚时，他可能进入以下几个方向。第一，在对承诺过的组织或机构效忠时，他们经常变得非常死板。这种类型的效忠可以通过几种原教旨主义来体现，比如宗教、政治和心理学系统，等等。

　　第二，他们可能表现得对某个信念体系或组织非常臣服，但是他们灵活掌握规则来满足自己的需要，并对此感到非常满意。对他们来说，通融规则其实很容易，因为他们并没有真正承诺于潜在的价值体系。然而，当一个人真正承诺于真诚的道德或价值原则，那么他们很少愿意去违反那些原则。原则应该是真实可信的。

　　还有一种避免责任的方式是，相信人是束手无力的。他们认为有许多因素致使人们无能为力。一个人可能会把自己当作是他们的周遭环境、各种各样的超自然或灵性力量、他们的无意识的牺牲品，或者是他们的生物体或基因的牺牲品。存在主义取向认为，所有这些因素可能会影响一个人，但是它们不会致使一个人束手无力或完全地控制住一个人。

　　选择自由的能力

　　奥托·兰克（OttoRank）出色地探讨了自由这一议题。兰克说，实质上，人们在某种程度上未曾意识到那些影响我们的力量，他们就在某种程度上被那些力量所控制。换句话说，我们在多大程度上未曾意识到我们的驱力、本能、无意识和环境如何影响我们，我们便在多大程度上受到它们的控制。然而，如果一个人选择不去觉察这些影响，即使如此被动或无意识地行动，他们仍然是做出了一种选择。

　　自我意识，在兰克的概念中，是人们做出的一个可以增强他们自由的承诺。但是，大多数的人们选择过一种无意识的生活。深刻地了解我们是谁，了解我们存在的现实，可能是令人恐惧的。但是，这也可能是更有价值的。电影《黑客帝国》提供了一个类似的对自由和意识的理解。虽然多数人选择避免过一种现实的生活，但是少数人仍然选择了过一种有意识的充实生活。那么，存在主义的问题变成了——你愿意选择那颗蓝色药丸？还是那颗红色药丸？

　　自我意识和伦理生活

　　如果我们接受兰克对于自由、无意识和意志的观点，那么过一种有责任的生活即是过一种有自我意识的生活。如果我们所做的选择是——我们仅仅是生物、无意识和环境的产物，那么，就是选择了过一种不真诚和不负责任的生活。这样的承诺从来不是很容易就做出的，但是，我们需要再次强调，这样做，得到的回馈将是巨大的。

　　不真诚和无意识的生活在许多方面限制了一个人。第一，它限制了一个人过一种伦理生活的能力。第二，它限制了人们真诚的潜能。第三个损失，与第二个损失密切相连——我们亲密的能力和关系的满意度受到了限制。只有通过了解我们自己，我们才能在与他人的关系中表现真诚。然而，一个具有讽刺意味的悖论是，了解自我的唯一方式，也即是通过我们与他人的关系。

　　回到对伦理的讨论，我们可以发现，相比美国社会所信奉的典型方式，这是一种完全不同的对待伦理的取向。仔细查看美国的价值观体系，我们发现它基于以下三点：（1）与规则和规范保持一致，（2）什么对个体或者他们的家庭最有利，（3）什么对个体最具有经济利益。

　　我继续主张存在主义取向的伦理在美国社会一定是一种反主流文化。因为存在主义思想倾向于反结构化，所以它将聚焦于广泛的原则而不是条条框框。这些原则可能起源于宗教或精神体系，但是不一定如此。它们不仅包括对人类存在的崇敬，而且包括对更广阔的环境和自然系统（大自然）的崇敬——人类存在只是其中的一部分。这些原则是爱、恻隐和对社会正义恪守承诺（不是在惩罚或报复的意义上讲，而是寻求改变这种社会罪恶），它们是存在主义理论的基础。虽然不同人们的价值体系里有许多个性化的原则，但是我坚称这些原则对存在主义道德至关重要。

　　根据这些原则，自我意识对于生活是必需的。然而，缺乏自我意识，并不能成为一个借口来解释一个人的行为。