祖母带我们发现自闭症

　　1991年，菲利斯坎贝尔16岁的儿子格雷戈里被诊断患有孤独症。对此，她感到很意外，因为家族从没有过这样的病例。但是随着儿子的成长，她发现家人身上的小毛病都在儿子身上放大开来。

　　她回忆说，格雷戈里的父亲非常讨厌衣服车缝粗糙，标签扎人，他喜欢柔软的纤维面料，格雷戈里像极了父亲。他的父亲曾为儿子遗传到他的怪癖而自责。他还有严重的抑郁症，他的母亲也是如此，在2003年，母亲已过世。

　　坎贝尔对她的家人是否有任何怪癖一无所致，因为她是在寄养家庭长大的。所以她没怎么接触过自己的亲生父母，兄弟姐妹，但是在过去的十年里，她了解到她的一个亲姐姐有一个孙子也被诊断出孤独症。

　　当女儿艾尔莎有个宝宝之后，坎贝尔总是留心观察着孩子是否有孤独症的征兆。任何一个容易忽视的细微征兆都不能放过。当外孙女塔利亚到了学走路的年龄时，她没有爬行，直接就可以走路。于是坎贝尔给她买了一个米奇玩偶，让孩子学着玩偶的样子爬行。她说：“我让她学着爬行，是因为我不想让她直接跳过这一步。”

　　塔利亚今年15岁了，弟弟杰里米也12岁了，两个孩子都没有孤独症，然而坎贝尔说其实都有一些小小的征兆。比如说，从去年开始，杰里米变得焦虑。他拔掉自己的眼睫毛，而且头发也有焦虑带来的斑秃。塔米亚则追求完美，所以如果开始成绩不够理想，或者运动方面不够完美都会使她感到沮丧。她不喜欢改变原有的生活轨迹，想让她认识新朋友得连哄带骗。“如果她去一个新地方，或者加入一个新的运动社团，都得家人陪着她，因为她不习惯和不认识的人待在一起。”

　　很长时间，坎贝尔都在想，这些征兆是不是和她儿子当年是一样的，也很担心她的后代会受影响。8月份时，她得知儿童精神病学专家约翰康斯坦迪诺在密苏里州圣路易斯，也就是她家附近有一个讲座，传单中写道，在讲座中康斯坦迪诺和他的同事们会收集女性们对自己的孩子以及孙子们的敏锐观察，旨在研究孤独症对于后代的影响，坎贝尔思考了好几个小时，最终签字。

　　坎贝尔使参加此次活动的五个祖母之一。跟她一样，其他四位祖母都有至少一个孤独症的孩子，而且也有没有患孤独症的子女。因为这些祖母都有过孩子患孤独症的经历，所以她们可以观察出隔代子女身上的征兆。“她们可以观察她们的孙子外孙，与他们互动，可以成为孩子们行为的评估者。”康斯坦迪诺说道，“祖母们绝不会放过任何一个细节。”

　　坎贝尔的家庭正好符合她们的研究课题。因为坎贝尔的女儿，艾尔莎并没有孤独症，科学家们致力于研究艾尔莎的下一代是否有患孤独症的风险。

　　1943年，在一篇名为《孤独症儿童简介》的文章中，里欧康诺教授指出孤独症儿童的父母身上其实都有细微的征兆，他指出这些父母们往往都过分关注于细节，不喜欢和人交往。里欧教授称患有孤独症的孩子都遗传了父母身上一些不寻常的特点。接着，在20世纪70年代，里欧的团队在双胞胎身上有所发现，如果双胞胎之一患有孤独症，那么一个人的患病几率达到94%。

　　到90年代，在他们研究孤独症儿童的家人是发现，至少有20%的亲属不喜欢改变，有语言障碍，过分焦虑，冷淡。这些特点都是孤独症的倾向。当然，这些症状还有导致精神分裂症，因此科学家们又做了一系列的研究。在2001年，由英国剑桥大学西蒙教授带领的科研小组用“孤独症倾向指数”的图谱来做研究，发现结果与之前的研究十分相似。康斯坦迪诺教授对患有孤独症的儿童亲属进行测试，发现他们的自闭指数高于平均值。

　　截止到目前为止，康斯坦迪诺的团队通过祖母们，记录了12个孩子的数据。7个男孩，5个女孩，其中有两个男孩患有孤独症，其余四个有孤独症的征兆，但是医生并没有断定。当然只有这些孩子还不足以提供足够的证据，康斯坦迪诺团队计划邀请至少30位祖母来进行观察记录。