【星路发展】自闭症健身教练 带领上百位身障者

　　SamSmith有着如广播员般宏亮的声音，这位阳光型男外表看来像是一位啦啦队长或马拉松选手，其实是一位29岁的健身教练。当他喊着：「欢迎来到SpiritClub！现在举起你的双手拍掌！」时，你也会不自觉地把双手举起来。

　　无疑地，Sam所带领的课程值得掌声。SPIRIT是由6个单字的字头所组成，分别代表Social（社交）丶Physical（肢体）丶Interactive（互动）丶Respectful（尊重）丶Inclusive（包容）丶Teamwork（团队），而Spirit本身也是「心灵」的意思，Spirit健身中心专门协助身心障碍人士发展肌肉丶训练伸展性丶以及提供调整饮食的方法。Sam表示，身障者对於健身的选择不多，且多数也需要更多的社会互动。

　　究竟Sam是如何成为这样的健身专家？他是一名合格健身教练，且自身也患有自闭症。Spirit的创办者JaredCiner认为，相较一般教练，山姆更能使学员沉浸其中。JaredCiner自己也同时在Sport&Health和JubileeAssociationofMaryland分别担任教练和辅导员。

　　Jared在Jubilee辅导的过程中，发现有些身障者无法在一般的健身环境中感到自在，因此Jared为他们在Sport&Health健身中心另外开设专属课程；每堂课包含配对训练丶分组活动，并以较慢的步调确保拥有足够的提问时间，最後加上回家作业：指定练习项目及饮食须知。授课两学期後，Jared便成立SpiritClub并专职投入，从2013成立後的一年以来，总计已教授超过百名学生。

　　其实，SpiritClub的教室过去是间二手书店；尽管资金有限，但在Jared丶Sam和其他团队成员的巧手打造下，加装了地板丶镜面墙丶拳击台丶重锤吊架和音响系统，蜕变成一间欢乐且让人感到亲切的健身中心。

　　但比设备及地点更重要的是参与者。每堂课的开始，参与者围成圆圈进行自我介绍，并自由提议运动项目，这一类的互动建立了学生间的连结，也让他们更有活力。通常学员们有着不同的障别，但只要大家在课程中有参与感，就很容易克服这些障碍。

　　对於Jared来说，Sam也是他的一大帮手，就像个天生的健身教练。Sam患有自闭症，但他是一位天生运动好手，三丶四岁就会踢足球和骑脚踏车。尽管成功考取专业教练执照，却一直无法被任何一家健身中心聘用。他的母亲SaraSonet在受访时也说到，过去曾担忧Sam无法克服健身教练所需的社交能力，但看到他一年来在课堂上的成果後开始改观。Sam对学员越来越有耐心，且能够理解什麽时候需要重复讲解，而他的健身专长也越发增长。近日，Sam与Jared还获得尊巴舞（Zumba）的授课执照，准备将此加入新课程。

　　在这样的环境中，无论是否为身障者，学员都能够自在地运动。若学员认为课程的形式太简单或不适合自己，健身中心也提供相当多元的选择，例如SpiritPlus是专为需要有家人或辅导员陪同的学员所设计，另外也开设一对一训练课程，或是以健康生活习惯为题的量身辅导课程。

　　学员们在跟Sam相处时都感到特别振奋，因为他总是说着正面丶肯定的话：例如在伸展时说道：「别担心，你的双臂会保护你」；提到饮食时建议学员：「你可以多吃那些蔬果，让你更健康强壮」，跑步时鼓舞学员：「摆动你的臀部！」。

　　然而，从他口中说出最为激励的话，则是提到Spirit为他的生活带来的影响：「它完全改变了我的生命，因为我活在其中」。