社交机器人助自闭症儿童沟通

　　NAO机器人是一款人工智能机器人。它拥有着讨人喜欢的外形，而且具备有一定水平的人工智能，能够与人亲切的互动。

　　Nao是在学术领域世界范围内运用最广泛的类人机器人。AldebaranRobotics公司将Nao的技术开放给所有的高等教育项目，并于2010年成立基金会支持在机器人及其应用领域的教学项目。Nao作为教与学的得力助手，正在创造着未来的教育方式。

　　超过5000个Nao已经被全球50个国家的550间顶尖高校和实验室购买作为研究工具。

　　香港中文大学(中大)首度引入社交机器人，应用于提升自闭症儿童的沟通能力。

　　领导研究团队的中大教育心理学系助理教授苏咏芝6月29日带着三部社交机器人NAO现身记者会，讲解机械人在诊治自闭症儿童所取得的突破。

　　据了解，人工智能机器人NAO由一家法国公司设计，透过输入不同程式，NAO可作出各种仿效人类的行为。自2008年推出以来，全球已有多家机构利用NAO作研究及教育之用。苏咏芝利用NAO于训练自闭症儿童手势沟通技巧，则在香港以至全球皆为首次。

　　苏咏芝表示，大部份自闭症儿童对机器人情有独锺，可以令他们在辨认及模仿上更专注及集中精神。此外，人的面部表情比较复杂，在沟通的过程中会令自闭症儿童觉得负荷过重，相反，机械人较简单、直接，容易被接受。

　　两位自闭症学生获安排在记者会现场演示如何向机器人NAO学习手势。面对观众和摄像机，他们不但没有显露出胆怯的眼神，还很开心的和大家打招呼，更摆出姿势让记者朋友照相。有家长告诉记者，在和机器人接触之后，自闭症儿童的说话变多了。

　　由于取得了令人满意的成果，中大决定今年8月再引入第四台社交机器人NAO。据了解，一台这样的机器人造价为8.5万港元。

　　根据香港特区政府于2013年提交给立法会的报告显示，香港有13.22%特殊需要的学龄儿童和青少年被诊断为自闭症。苏咏芝说，社交机器人只是帮助自闭症学生集中精神学习的工具，因此在目前来说是绝对不会取代人的。