什么样的神经根型颈椎病就应该手术了

　　神经根型颈椎病好发于中年患者，相当一部分患者发病前有受伤、受凉、劳累等诱发因素，部分患者在发病刚开始的时候仅有颈项部和肩背部的疼痛，以后逐渐加重；也有的患者经过不适当的颈项部按摩后，症状越发加重，并且出现上肢的放射性疼痛、麻木、无力的典型的神经损害的症状。严重者疼痛剧烈、口服一般的止痛药没有明显效果，特别是到了夜间，夜深人静时，疼痛更为剧烈，辗转反侧，部分病人“整夜无法入睡”。还有一些神经根型颈椎病的患者，虽然颈项上肢的疼痛没有那么剧烈，但是长期存在上肢的放射性疼痛麻木的症状，经过长期的保守治疗仍然无法痊愈，严重影响学习生活与工作。

　　对于神经根型颈椎病患者的治疗方式的选择，主要依据病人的症状程度，既往保守治疗的效果，是否存在肌肉萎缩和无力的表现，以及核磁共振片子上椎间盘突出、椎管狭窄或骨刺等神经根压迫的程度来决定。

　　其实，对于神经根型颈椎病来说，大部分病人通过卧床休息或者颈围领制动、局部的理疗、口服消炎镇痛药物、口服或肌肉注射神经营养药物等保守治疗可以获得很好的效果，无需手术；而且，保守治疗应当是大多数神经根型颈椎病首选的治疗方式。

　　得了颈椎病，绝大部分病人由于担心手术的风险和疗效，都趋向于首先选择保守治疗。大多数情况下，这种出发点是正确的。如果采用简单的、保守的治疗方法，能够达到满意的症状缓解，为什么不用保守的方法呢？一般说来，保守治疗的方法的优点是操作简单、费用低廉、风险相对较小，对于大部分症状较轻的病人可以有比较好的效果，大部分病人易于接受；缺点是技术含量相对较低、治疗周期比较长，治疗的效果不是很确切，只对大约三分之二的，只是对症状较轻的患者有效果，而对于长期保守治疗效果差的病人，难以有满意的效果；而且易于复发，即使有效，部分病人也易于反复发作；对于椎间盘突出比较大或神经根管狭窄程度重、症状非常严重、疼痛剧烈的病人，也难以在短期内产生满意的效果，甚至在保守治疗期间，症状还可能进行性加重。

　　对于发病急，症状重，疼痛剧烈，影响睡眠的患者；对于已经出现肌肉萎缩和无力的患者，应当尽快采用手术治疗了。

　　像有些病人已经使用了各种保守治疗很长时间，而且使用了静脉输入激素及脱水等非常强效的保守治疗措施，仍然没有效果，反而症状进行性加重，疼痛剧烈，“整夜无法入睡”。这就需要尽快采用手术治疗，来尽快缓解病人的痛苦了。一般说来，在现代的医疗技术条件下，绝大多数病人接受手术治疗是安全、有效、迅速的，基本上可以做到立竿见影之效。但是手术毕竟还是是手术，不得擅用！对于发病时间短，症状轻的神经根型颈椎病患者，首先还是应当考虑保守治疗。

　　对于保守治疗无效的病人，有些人又希望采用微创的方法，目前颈椎病的微创治疗方法主要包括小针刀、颈椎硬膜外封闭、神经根封闭、椎间孔镜下椎间盘切除等方法。

　　微创的优点是创伤、风险和费用比手术要小，治疗效果优于保守治疗；但其缺点也正在于此，而风险、创伤和费用要大于保守治疗，而治疗效果比手术治疗要差，即使有效，部分病人也易于反复发作；实际上，微创治疗也基本上仅仅适用于保守有效的那一类病人，治疗效果比保守治疗来的更快一些，更好一些。

　　有的病人问了，还有那么多种的保守治疗方法或者微创治疗方法我还没有试过，是不是我应当再尝试一下这些方法呢？

　　实际上，对于病人来说，重要的是方向而不是方法，也就是说，病人应当选择保守、微创还是手术的方向，而对于不同方向的多种方法，不必一一尝试，这些方法的选择，应该交给医生。对那些疼痛剧烈的神经根型颈椎病患者，现在已经度日如年，很长时间了都整夜难以入睡，如果再把那些没有尝试过的保守或微创方法都尝试一遍，每种方法起码都要观察几天。这样下来，没有几个月时间病人是尝试不完的。像这样的病人，在极度痛苦中再煎熬几个月或半年，他能受得了吗？我们的治疗目标和原则是，用尽可能小的代价，尽快缓解病人的痛苦，恢复病人正常的生活功能。对于经受了极度的痛苦，神经根受到了明显严重的压迫的患者，在手术前可能采用多种保守或微创的方法都难以有效缓解痛苦；而绝大多数患者手术后症状立刻缓解，可以很快的恢复正常的学习生活与工作，几乎达到了立竿见影的效果。