骨关节炎和骨质增生之间的关系

　　骨质增生，是指脊柱椎体或者长骨远端生长出的不规则骨质，学名为「骨赘」，老百姓俗称为「骨质」、「骨结节」等等。根据骨质增生的病理分类，其又分为完全由骨组成的「骨性骨赘」和由部分软骨和部分骨混合组成的「软骨-骨性骨赘」。骨质增生好发于膝关节的胫骨或腓骨端，那么它和骨关节炎之间有何关联？两者之间有影响吗？

　　一. 骨关节炎的软骨损伤是骨质增生的前提条件

　　虽然现阶段尚无明确的理论可解释骨质增生发生的病因，但不可否认的是，关节软骨平面负重不均匀是导致骨质增生的必要条件。通俗地说，正常人膝关节胫骨（大腿骨）平面或者腓骨（小腿骨）平面可以将整个上半身的负荷均匀地传导至脚底部，但当胫骨或腓骨平面的内侧面或者外侧面出现病变后，该侧所承受的身体负荷显著高于对侧，也就是所谓的应力增加。而应力增加的直接后果就是刺激该侧骨表面的软骨细胞不断增生，钙化软骨前沿（calcification front）不断增厚前移，软骨层不断增厚[1]。增厚的软骨层在各种生化因素的调控下，不断化生为骨细胞或者骨组织，再经过钙、磷等无机性矿物质沉积、钙化，最终形成骨质增生，这一过程在医学上被称之为软骨内化骨。

　　那么问题是，什么情况才导致负重平面不均匀的传导呢？答案就是骨关节炎中的软骨病变。胫骨或者腓骨表面的关节软骨在关节负荷的均衡传导中发挥着重要作用。而骨关节炎发生时，关节软骨便会出现皲裂、萎缩和脱落等病理变化，进而导致关节软骨的负荷传递异常。所以正是由于骨关节炎的生物力学异常，才导致了后期的骨质增生。

　　此外，骨关节炎病变后产生的一系列细胞因子等，也会促进骨赘的生成，如骨桥蛋白在骨关节炎患者关节内含量的显著升高与骨赘的生成即具有明显的关联性。

　　二. 骨质增生代表了骨关节炎的病程阶段并加重骨关节炎症状

　　骨关节炎两个最重要的表现便是关节软骨损伤和关节边缘骨赘（也就是骨质增生）形成。根据国际骨关节炎协会（Osteoarthritis Research Society International, OARSI）的权威分级，「关节周缘出现骨赘」属于2级病变，也就是已经达到了早中期的病变时期。

　　当骨质增生在关节内刺激周围的神经、血管、滑膜等组织或引起局部无菌性炎症后，便会加重膝关节的疼痛和肿胀，使得骨关节炎的症状加剧。但应该认识的是，骨刺本身不疼痛，只是刺激了相应的部位才产生症状。

　　因而，骨质增生的治疗原则与骨关节炎也十分相似，即注意关节的保养、减少关节软骨的损害，必要时可以在关节镜下行骨赘清除术以缓解症状。综上所述，骨关节炎是骨质增生的前提条件，而骨质增生则是骨关节炎发展到一定阶段的产物，同时也会在一定程度上加重骨关节炎的相关症状，两者之间存在紧密的关联。