风湿痹病是指肢体的筋骨、关节、肌肉等部位疼痛、酸楚、麻木、重着、屈伸不利等为主要症状的病证。
关于风湿痹病的论述最早可见于《黄帝内经》。《素问痹论篇》认为风湿痹病的产生与风、寒、湿三种邪气以及饮食和生活环境有关。正所谓“饮食居处为其病本”。
中医学认为,风湿痹病的病机根本是由于邪气痹阻经脉。即环境中的风寒湿等邪气因人体正气不足的原因,侵犯人体,滞留于肢体筋脉、关节、肌肉、经脉,造成气血痹阻不通,最终导致各种症状的产生。
由于邪气深藏于人体,每逢寒冷、潮湿、天气变化等外界因素,或劳累、饮食睡眠情绪不佳等内部因素的影响,内外交感,激发邪气,出现四肢、肌肉、关节疼痛不适的症状加重。
基于以上对风湿痹病的认识,中医学顺应自然的规律,在夏季,即人体皮肤腠理开泄的节气,将具有祛风、散寒、除湿功效的中药,制作为药饼贴于特定穴位,通过经络与皮肤吸收药性达到治病的目的,这种治法,称之为穴位敷贴。