关于“断奶”这个词
摘要：假如我们把主体定义为婴儿，那么上述解释就完全不靠谱，因为婴儿的哺乳期，属于自然规律，并不会以成年人的意志为转移——不是我们想给婴儿断奶，就能断成的。
“断奶”是一个传统口头用语，不见于文献与教科书。
当人们使用“断奶”这个词的时候，并没有一个可以被公认的、一致的词义。
在过去的时代，人们说起“断奶”，例如说“这个孩子刚刚断奶不久”，意思大致上说的是：这个孩子已经会吃饭了，不再吃妈妈的奶了。
但是如今，我常常会被妈妈们问类似“我准备孩子半岁就给他断奶，可以吗？”这样一类的问题。这个问句中的“断奶”，意思是“终止
母乳喂养”。
还有一种情形，那就是孩子已经能够自如地吃饭，通常人们仍然建议给孩子喝一些奶，有人可能会问：断奶了还要喝奶吗？这里用这个词，又是一种含义。
以上几种表述中，“断奶”并没有一个一致的词义。
网上简单搜一下，在百度中找到两个页面，其中一个页面标题是：断奶（汉语词语），打开看，这一页内容上就有许多不一致的解释。
有一条是“定义”，如此解释：“断奶就是回奶，让
产妇乳房不再分泌
乳汁。”这个解释，是单从母亲一方来说的，这个词的语境中，没有婴儿的存在。
紧随其下又有一条“词语解释——断奶”，解释为“婴儿或幼小的哺乳动物不继续吃母奶，改吃别的食物。”这个解释中，婴儿出现了，但没有解释“别的食物”是什么。自己妈妈不喂奶，吃奶妈的奶，算不算断奶？或者，停止母乳喂养，改为配方奶，也是“别的食物”，算不算断奶？
混乱吧，度娘！
为什么会出现如此多的歧义？原因不在于词语本身，而在于使用这个词的主体不一致。
假如我们把主体定义为母亲，那么上述表达，可能是正确的。但把婴儿排除在语境之外，是荒谬的。
假如我们把主体定义为婴儿，那么上述解释就完全不靠谱，因为婴儿的哺乳期，属于自然规律，并不会以成年人的意志为转移——不是我们想给婴儿断奶，就能断成的。
假如我们把主体定义为由
母婴双方共同构成的哺乳期母婴关系，而非其中任意一方，这个词义自然就清楚了，也就是说，更接近传统的表达——“这个婴儿会吃饭了，不用吃奶了”。用现代的语言来说，就是婴儿哺乳期的结束——这是由母亲与婴儿双方共同经历，共同完成的一段人生过程。
哺乳期关系，是由两个对等的主体构成了母——婴轴心关系。双方缺一不可。之所以婴儿存在哺乳期，而母亲要为婴儿哺乳，是由于人类的发展阶段中，乳牙的萌出过程长达两年。在乳牙完全萌出，在
口腔结构与咀嚼功能完备之前，乳汁始终是婴儿的主要营养来源。换句话说，只有当婴儿具有足够的乳牙和相应的咀嚼功能，能够咀嚼和吞咽来自自然界的食物时，才可以结束哺乳期，也就是断奶。
可能会有人问：妈妈没有奶，怎么办？答案是，妈妈没有母乳，婴儿照样要经历生理上的哺乳期，人类为这样的孩子找到了代乳品。在过去的时代，人们曾经使用兽乳喂养婴儿，牛乳是大家都熟悉的一种。在中国，还有一类叫做“肥儿粉”的传统产品，也在一定程度上能够帮助婴儿度过哺乳期。二十世纪以来，人们更是参照对母乳的研究，研制了婴儿配方乳来解决一部分婴儿的哺乳期营养问题。用配方奶喂养婴儿，仍然是一种哺乳，一种替代母乳的哺乳。在婴儿没有结束哺乳期之前，如果母亲由于各种原因，终止母乳喂养，那就只能以配方奶替代母乳，以保证婴儿的营养需要。
如此说来，“断奶”的前提，是孩子要学会自己吃饭。没有机会学习吃饭的孩子，是无法断奶的。
莫言的小说《丰乳肥臀》中，主人公上官金童，生于战乱与饥荒之中，在本该添加辅食，学习吃饭的年龄，由于母亲无法获得能够养育孩子们的食物，而不得不让他持续地吸吮干瘪的乳房，错过了发展咀嚼功能的阶段，从而导致金童终生不会咀嚼和吞咽固体食物。可以说，他一生都停滞在哺乳期中。
与莫言的描写相反的另一个极端，是在当前社会环境下，存在大量这样的情况，是在孩子辅食期间到两岁前，家人给孩子过度喂饭，导致孩子无法在这个阶段中与食物建立自主关系，无法形成自主摄取和咀嚼食物的能力，造成孩子长期依赖喂食，依赖喝奶——这些孩子，也是难以“断奶”的孩子。
除了养育孩子，断奶这个词，还用于一种比喻。十五年前，我从公立医院辞职。辞职一年后，接到退休不久的老院长电话，约我见面。其间老院长对我的一句评价就是“你终于断奶了！”这又是“断奶”这个词的另一个用法吧！
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