成年期与幼儿期感染乙肝病毒后的发展是不同的

　　随着年龄的增长，机体免疫系统逐渐发育完善。这时，乙肝病毒侵入机体后，免疫系统会立即发现并识别入侵的“敌人”，同时会根据“敌方”的抗原性自动生成专门对抗敌人的抗体。

　　如果感染的乙肝病毒较多，免疫系统就会在与敌人作战的同时引起了较多的肝细胞的破坏，并出现明显的肝炎症状，这就是我们说的急性乙型肝炎。

　　如果感染的乙肝病毒数量较少，人体可能在不知不觉中就清除了敌人，进行乙肝五项血清学检查时，只能检测出体内乙肝病毒的抗体。

　　成年人的感染过程与婴幼儿不同

　　已有许多流行病学资料证明，我国的乙肝病毒感染率高达60%-70%。

　　这么高的感染率，但乙肝病毒真正能在机体潜伏下来的概率仅为5%-10%，90%-95%的感染者可以凭借自己正常的免疫功能自发清除乙肝病毒，20%的感染者发生急性乙型肝炎后痊愈，70%的感染者感染后未发病，不留任何后患。

　　因此，成年人的感染过程与婴幼儿感染不同，往往没有免疫耐受期，感染后即表现为免疫清除期，但少数感染者由于免疫功能不能将乙肝病毒完全清除而使战争拖延，发展为慢性肝炎。

　　乙肝病毒表面抗原能自然阴转吗？

　　自发性e抗原血清学转换后，一些感染者甚至可以发生乙肝表面抗原“自然阴转”，或出现表面抗体，达到乙肝表面抗原血清学转换，乙肝完全康复。这种乙肝病毒表面抗原“自然阴转”的发生率每年大概有0.5%-1%，多发生于乙肝病毒感染的第三期，而且随着年龄增长而增多。

　　一般来说，在慢性乙肝病毒感染者的一生中，HBsAg自然阴转有2个高峰：第一个高峰发生在10-20岁，每年的自然阴转率约为2.7%；第二个高峰发生在50岁以后，每年的自然阴转率可以高达6.6%。

　　“自然转阴”后要警惕复发

　　尽管一些乙肝病毒感染者乙肝表面抗原“自然阴转”，但少数感染者肝细胞内乙肝病毒的“根”尚未除尽，肝细胞内仍留有少量乙肝病毒的cccDNA。在应用一些抗肿瘤药物或免疫抑制剂治疗时，乙肝病毒的“余根”可能再次出现活动，导致肝病复发。

　　一些感染时间较长，年龄超过50岁，或者已经发展为肝硬化，或合并其他肝病患者，仍有发生肝细胞癌的风险。