病毒传播另有媒介?
依据在拉丁美洲和加勒比海地区多国出现的寨卡病例,研究人员先前认定,寨卡病毒的传播媒介主要为埃及伊蚊。然而,巴西研究人员说,他们的研究表明,比埃及伊蚊更常见的致倦库蚊也可能成为寨卡病毒的传播媒介,进而带来这种病毒传播范围进一步扩大的隐忧。
这项研究由巴西政府资助的奥斯瓦尔多·克鲁斯基金会选在巴西东北部城市累西腓展开,那里是寨卡病例的高发区。
研究人员发现,他们在把感染寨卡病毒的兔血注射进200只致倦库蚊体内后,病毒可经由体内循环“毫不费力地”进入蚊子的唾液腺,进而大量繁殖。这意味着,它们可以通过叮咬人体传播寨卡病毒。
不过,研究人员说,他们还需要展开更多研究,以确定野外环境下的致倦库蚊是否已具备携带并传播寨卡病毒的能力。基金会女发言人法维奥拉·塔瓦里斯说,接下来,研究人员将捕捉累西腓附近地区的致倦库蚊做进一步研究,整个进程预计将持续8个月。
寨卡病毒最早于1947年在乌干达被发现,症状与登革热相似,包括发热、红疹、头痛、关节痛以及非化脓性结膜炎等。寨卡并不是一个致命性病毒,大约80%的感染者并无明显症状。
疾病防控更加困难?
研究人员说,在巴西,致倦库蚊的分布数量大约是埃及伊蚊的20倍。一旦包括致倦库蚊在内的其他蚊类被确定能够传播寨卡病毒,对于这一疾病的防控将变得更加困难。
路透社报道,更令人担心的是,致倦库蚊可大量存在于气候更加温和的地区。譬如在美国南部,那里的致倦库蚊可携带西尼罗河病毒并经过冬季存活下来。尽管致倦库蚊更喜欢鸟类,但它们也经常叮咬人类,尤其是在农村地区。
美国肯塔基大学公共卫生昆虫学实验室主管格雷森·布朗坦言,如果致倦库蚊被确认能够传播寨卡病毒,“那将使这一公共卫生问题变得复杂”。
寨卡危害到底有多大?
对胎儿影响最大暂无有效疗法
寨卡病毒被认为会干扰胎儿神经系统发育,导致胎儿流产、新生儿小头畸形甚至死亡。约75%至80%的被感染者会出现发烧、头痛、关节痛及皮疹等症状,而皮疹是最显著特征。症状通常不到一周即可消失。眼下,医学界并没有针对寨卡病毒的疫苗和有效疗法。
寨卡病毒虽然相对“温和”,但有证据显示,它同可能危及生命的神经疾病“古兰-巴雷综合征”相关。
2015年初,巴西出现寨卡病毒感染病例后,古兰-巴雷综合征病例也呈现出上升趋势。与此同时,巴西新生儿小头症病例激增。
尽管尚未有明确证据证明寨卡病毒导致新生儿小头症,但在母亲的羊水以及新生儿的大脑组织中均发现了此种病毒。
寨卡如何影响大脑目前还不得而知。上世纪70年代,一项研究发现这种病毒能够在小老鼠的神经细胞进行复制并将其摧毁。而近期的基因分析显示,寨卡病毒或正在发生突变。这恰恰可以解释它在致病性和影响蚊虫或其他宿主的能力方面出现的变化。
防范寨卡的注意事项:
◆积极防蚊灭蚊。在春夏季要注意做好生活、工作场所的防蚊灭蚊工作、积极清理房前屋后积水,消除伊蚊滋生地。
◆市民若前往发生寨卡病毒病疫情的国家和地区,务必要做好防蚊措施;
◆孕妇及计划怀孕女性近期要尽量避免或延后前往发生寨卡病毒病疫情的国家和地区;
◆归国后出现发热、皮疹、肌肉关节疼痛等症状,应及时到医疗机构就诊,并主动告知医务人员相关旅行史。