花旗参又称西洋参，主产美国、加拿大等北美国家。花旗参是一种补而不燥、男女老少借宜的高级保健品。并且是三宝”(西洋参、貂皮、鹿茸)之一，是驰名中外、老幼皆知的名贵药材。那么老年人可以长期服用西洋参吗，会有什么危害吗?

花旗参具有滋阴补气，宁神益智及清热生津，降火消暑的双重功效。古语云：“西洋参性凉而补，凡欲用西洋参而不受西洋参之温者皆可用之”。故补而不燥是西洋参的特别之处。

花旗参是我国传统补品，尤其适用于年老体弱、消耗性疾病后期、术后病人等。但下列老人不宜服西洋参：

1.患有动脉硬化症。西洋参中的蛋白质因子能抑制脂肪分解，加重血管壁脂质沉积，故有冠心病、高血压、脑血管硬化、糖尿病、脉管炎者应慎服西洋参。

2.高血液黏度的患者。血液黏度升高，血流不畅，中医称之为“淤血”。西洋参有促进红细胞生长的作用，红细胞增多，血液黏度会更高。

3.失眠患者。西洋参有中枢神经兴奋作用，失眠者大脑皮层兴奋与抑制平衡失调，服西洋参只能加重失眠。

4.胃病。现已查明，很多胃病的罪魁祸首是幽门螺旋杆菌，而西洋参对该病菌有保护作用，不利于药物对其杀灭。

5.胆囊炎、胆结石患者。西洋参有类雌激素样作用，能抑制胆道排泄胆汁使胆汁变稠。调查证明，长期服西洋参者胆石症发病率明显增高。

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（实习编辑：梁永祥）