分析丙肝的“来头”疫苗为何难问世

　　RNA病毒携带着与常见的DNA病毒所不同的基因类型。RNA病毒经常会发生变异，这使得丙肝疫苗的研制变得异常困难。

　　肝脏是人体的重要器官，DNA病毒和RNA病毒都能引发肝炎。不同的肝炎病毒导致不同类型的肝炎，然而可能导致肝癌的严重肝炎主要由丙肝病毒(RNA病毒)和乙肝病毒(DNA病毒)引起。乙肝病毒与丙肝病毒也可以同时感染同一个患者。

　　让人欣慰的是，1980～1981年，第一种抗乙肝疫苗被批准使用。从此，在世界范围内，尤其是发展中国家乙肝的新感染人数呈逐年下降趋势。但不幸的是，人类彻底摆脱肝炎困扰的那一天还未到来。全球权威肝炎专家和科学家们多年来致力于丙肝疫苗的研制，迄今依然两手空空。这是为什么呢？

　　丙肝病毒疫苗研制的瓶颈在RNA病毒的形态上面。DNA病毒通常比较稳定，在复制时会通过“拼写检查”式的活动修正DNA复制过程中发生的错误。因此，任何一次DNA病毒的复制，都与原版DNA高度一致。所以，人们可以研制出用于预防乙肝的疫苗。而RNA病毒在复制过程中会发生错误的“拼写检查”。与DNA病毒复制相比较，只有少数RNA病毒被完全无误地读取和复制。RNA病毒的变异速度比DNA病毒快100万倍，而且RNA病毒的外形也经常改变，这就使得丙肝等RNA病毒的疫苗很难研制。即使某天研制出了像流感疫苗那样的丙肝疫苗，每年还是要根据新出现的变异丙肝病毒不断研制新的疫苗。

　　丙肝对人类健康危害极大，我们怎样才能保护自己免受丙肝的感染呢？万一我们感染了丙肝，我们有救吗？流感已经困扰了人类许多年，人们通过服用维生素，保证空气流通，避免与感染人群接触等自我保护的途径来最大限度地降低受感染的几率。避免身患丙肝的最佳方法就是尽早了解RNA病毒的本质，及其感染和传播原理。

　　判断是否感染丙肝的惟一办法是作丙肝测试。专家建议在丙型肝炎高危人群中进行丙肝抗体检查。使用血液制品的人或静脉注射毒品者、有多个性伴者，以及经常和血液接触的医护人员、美容师、警察等都应该接受丙肝抗体检查。

　　器官移植肝、肾等脏器移植患者当中，发生丙型肝炎和死于丙型肝炎者均较高。而日常生活的接触，如接吻、拥抱、喷嚏、咳嗽、互相传递文件、交谈、共用办公用品等，以及无皮肤破损及其它无血液暴露的接触，一般不会传染丙肝病毒。

　　丙肝病毒来自于那些急、慢性和肝硬化的丙肝患者及病毒携带者，即使患者血液中已产生丙肝的抗体时，仍然具有传染性。那么，丙肝病毒究竟是什么“来头”呢？据赵平大夫介绍，丙肝病毒主要通过以下途径进行传播。

　　血液传播常见的传播方式主要有：(1)经输血和使用血制品(如血浆、血蛋白、凝血因子、球蛋白、成分血制品等)传播。患者输入被丙肝病毒污染的血液和血制品，丙肝病毒经过血液循环到达肝脏等器官，侵入组织细胞复制后代，然后兴风作浪。(2)经破损的皮肤和黏膜传播。这是目前最主要的传播方式，在某些地区，因静脉注射毒品导致丙肝病毒传播的占60%～90%。使用非一次性注射器和针头、未经严格消毒的牙科器械、内窥镜、侵袭性操作和针刺等也是经皮暴露的重要途径。另外，共用剃须刀和牙刷等卫生用品，特别是未经过严格消毒的理发用具，以及文身、文眉、文眼线、美容、穿耳环孔等也是丙肝病毒潜在的经血液传播方式。

　　母婴传播母亲感染丙肝病毒后，病毒可以通过胎盘母婴血液交换、分娩过程、亲密接触等方式入侵婴儿，但是一般不能通过哺乳进行传播。

　　性行为传播与丙肝病毒感染者有性生活及有性乱行为者，感染丙肝病毒的危险性较高。同时伴有其他性传播疾病者，特别是艾滋病感染者，感染丙肝病毒的危险性更高。丙肝病毒在男性同性恋者中的传播率可达20%～50%，在异性恋者中的传播为12%～21%。因此，性乱是传播丙型肝炎的危险因素。

　　器官移植肝、肾等脏器移植患者当中，发生丙型肝炎和死于丙型肝炎者均较高。而日常生活的接触，如接吻、拥抱、喷嚏、咳嗽、互相传递文件、交谈、共用办公用品等，以及无皮肤破损及其它无血液暴露的接触，一般不会传染丙肝病毒。有些人认为丙肝病毒会经空气传染，这也是一种错误的看法。

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