小儿轮状病毒性肠炎潜伏期通常为2～3天。起病急，主要临床表现为腹泻，排黄色水样便，无黏液及脓血，量多，一般5～10次/天，重者超过20次/天。多数伴有发热，体温在37.9～39.5℃。30%～50%患儿早期出现呼吸道症状。其他伴发症状有腹胀、腹鸣、腹痛和恶心、呕吐等。腹泻重者可发生等渗性脱水、代谢性酸中毒和电解质紊乱。轮状病毒感染引起的腹泻病程较短，一般3～5天，多数具有自限性。免疫缺陷患者可发生慢性症状性腹泻。