颈淋巴结结核依病情轻重而有不同。大多数患者无明显全身症状，或仅稍有乏力、低热、食欲不振、盗汗等中毒症状。病变的淋巴结常为多个，出现在颈的一侧或两侧。初期，肿大的淋巴结相互分离，可移动，压之无疼痛或稍痛。晚期，淋巴结经干酪样变、液化而成寒性脓肿，局部皮肤发亮，呈紫红色，触之有波动感，继之破溃形成难愈之窦道或溃疡，排出混有豆渣样碎屑的稀薄脓液。窦道口或溃疡面具有暗红色、潜行的皮肤边缘和苍白的肉芽组织。