息肉是由于起源于黏膜的细胞生长聚集形成的。直肠息肉是临床常见疾病，其发生率随年龄增加而上升，男性较女性多见。人体的整个消化道都可以有息肉生长，其中以大直肠息肉为最多，小直肠息肉比较少。大肠是由盲肠，升结肠，横结肠，降结肠，乙状结肠和直肠组成。如果息肉生长在直肠（大肠的最末端部分，直接与肛门连接的大肠），我们称为直肠息肉。一般直肠腺瘤性息肉常常见于中老年人，只有一些比较少见的息肉病，才在中青年发病。儿童也可以有直肠息肉。根据病理类型和致病因素不同，不同直肠息肉的临床表现差异很大，但除了炎性息肉以外的大部分的直肠息肉没有任何自觉症状，特别是临床最为常见，癌变风险最大的结肠腺瘤，一般没有症状，往往是在结肠镜或者肠道X线检查中偶然发现的。