在裂隙灯显微镜检查下，大多数成年人的正常晶状体均有不同程度的轻微混浊；老年人品状体核硬化光学密度增高，皮质纤维有淡的放射状纹理，这些情况均为生理性改变不属于白内障。 晶状体轻度混浊不影响视力者，没有临床意义。当混浊使视力下降者，才认为是临床意义的白内障。在流行病学调查中，将晶状体混浊并使视力下降到0.7或以下者作为诊断指标。 在临床上常见的白内障有以下几种： 一、老年性白内障 老年性白内障是最常见的白内障，多见于50岁以上老年人，随年龄增长发病率增高。它是品状体老化过程中逐渐出现的退行性改变。其发病机理尚不完全了解，与紫外线、全身疾病如糖尿病、高血压、动脉硬化、遗传因素及晶状体营养和代谢状况等有关。 二、先天性白内障 先天性白内障是胎儿发育过程中，晶状体发育生长障碍的结果。其发生原因有内源性和外源性两种，内源性与染色体基因有关，有遗传性。外源性是指母体或胎儿的全身病变对晶状体所造成的损害，如母亲在妊娠3个月内患病毒性感染(如风疹、麻疹、水痘、腮腺炎)，甲状腺机能不足、营养不良、维生素缺乏等均可致先天性白内障。