认识膝关节之关节滑膜和滑液

　　整个膝关节是一个十分复杂的结构，除了两侧骨表面的关节软骨外，四周还有肌肉、韧带和结缔软组织构成的关节囊保护整个关节。在整个关节中，关节软骨发挥着重要的作用，例如应力缓冲、减少摩擦损伤等，但当关节软骨出现退变、皲裂和破损时，便会出现退变性骨关节炎。除了关节软骨外，关节周围软组织的内侧面还覆盖着一层滑膜，同时在整个关节内还流动着一种特殊的液体——滑液，滑膜和滑液在维持关节的稳定性中，也发挥着重要的作用。

　　1、滑膜的功能

　　关节滑膜是由多种细胞构成的特殊结构，首先它能发挥「清道夫」的作用。关节滑膜中含有一种特殊类型的细胞（A型细胞），它能将关节内产生的细胞碎屑和其他的杂质吞进细胞内，清洁整个关节环境，防止这些杂质对关节结构的损伤。

　　其次，关节滑膜还具有重要的分泌功能，如分泌重要的润滑物质透明质酸和润滑素以润滑关节、分泌重要的关节结构性物质如II型胶原和纤维结合素来修复受损的关节、分泌各种重要的酶物质如胶原酶促进因子和中性蛋白酶抑制剂等维持关节内部的稳定。

　　最后，关节滑膜下含有数量丰富的毛细血管组织，这些毛细血管可以带给关节软骨需要的营养物质，还能及时将代谢废物运走清除，维持整个关节结构的有序运转。因此，关节滑膜在关节结构中有着十分重要的作用。

　　2、滑液的构成

　　而一部分滑液正是由滑膜分泌而产生。滑液是一种由水、电解质和营养性小分子物质构成的粘稠样物质，它覆盖在关节软骨和其他结构的表面，发挥着如同「润滑机油」一样的作用，减少关节软骨活动中的摩擦。此外，一部分滑液是由滑膜经血液滤出的，因此其内也含有丰富的营养物质，能够为关节软骨补充营养，促进软骨的代谢等。

　　3、病理变化

　　但是当关节滑膜和滑液出现病变时，也会对整个关节造成严重的损害。在常见的退变性骨关节炎中，关节滑液中的炎症因子IL-8和TNF-α显著升高，其他研究结果也证明了骨关节炎与滑液中炎症因子升高之间的关联性。而滑液中升高的损伤性炎症因子正是来源于滑膜中特殊类型细胞（B型细胞）异常分泌所造成的。在更为严重的类风湿性关节炎中，滑膜中的炎症反应更是发挥了决定性的损害作用。

　　总之，滑膜和滑液在关节中发挥着「双刃剑」的作用，既能保护关节，也会损害关节。临床上对于滑膜炎症反应导致的类风湿性关节炎多采用激素治疗疗法，而对于骨关节炎中的滑膜炎性反应，也可以采用关节内激素注射来抑制相关病变[1]。但总体而言，骨关节炎的根本原因还在于关节软骨的损害，滑膜病变只是其中的诱因之一，因此服用以硫酸氨基葡萄糖类药物为代表的关节软骨保护剂来促进关节软骨的修复、减少关节软骨的损伤，才是治疗的根本之道。